肺疾患

喘息

喘息は、気道が過敏に反応し、気管が細くなるために呼吸が難しくなるアレルギー疾患の一種です。激しい咳と強い呼吸困難、独特のゼーゼー、またはヒューヒューという喘鳴が聞かれます。また、呼吸困難のため、動悸や顔色が青白くなるチアノーゼが現れることもあり、発作がひどい場合は酸欠による意識喪失を起こすこともあります。

喘息の検査には、肺活量や気管支の広がりを調べるピークフローメーター検査、血液によるアレルギー検査、アレルギーを調べるアレルゲン皮膚検査、正常な人では反応しない程度の濃度の薬品で喘息発作を起こし、気道の過敏性を調べる検査などがあります。

喘息には、ハウスダストや花粉、動物の毛などが原因による「アトピー型喘息（アレルギー性喘息）」と、タバコ、風邪などのウィルス、気温・湿度の急激な変化などによる「非アトピー性喘息（非アレルギー性喘息）」があります。小児喘息の9割はアトピー型喘息、成人の半数以上が非アトピー型喘息になります。

喘息の治療法としては、ダニやほこりなどに対するアレルギー対策、風邪などのウィルス感染の予防、禁酒や禁煙、疲労や精神的ストレスに注意をするなどの自己防衛と、抗炎症作用のある吸入ステロイド剤や経口ステロイド剤、アレルゲンがはっきりとしている場合、気道の炎症を抑えるための抗アレルギー薬、狭くなった気管を広げ、呼吸を楽にするための気管支拡張剤の投与などの薬物療法があります。

ステロイドを使った薬物療法は、喘息発作が起きにくいするようにするのが目的のため、症状が軽快したからといって吸入を中止すると症状が悪化することがあります。