肺と肺癌

転移性肺癌

肺は、酸素を供給するために血液が必ず通る臓器です。このため、血液の流れに乗り、ほかの臓器の癌が肺へ、または肺の癌がほかの臓器へ転移します。

ほかの臓器からの転移の特徴は、複数転移し、丸い形の塊が多数肺に認められれば、肺転移を疑います。肺転移を起こしやすいのは、大腸癌、胃癌、膵臓癌、甲状腺癌、子宮癌などですが、転移しない癌はほぼありません。ただ、脳腫瘍は例外的に肺転移することは滅多にありません。

転移性肺癌の起こる経路は、胃癌や乳癌などほかの臓器の癌細胞が、血液の流れに乗って肺に転移する血行性転移、ほかの臓器の癌細胞がリンパ液の流れに乗って肺のリンパ節に転移するリンパ行性転移、主に肺にできた癌が気道の空気に乗って肺のほかの部分に転移する経管腔性転移・経気道性転移があります。転移性肺癌を起こす要因は、血行性転移のことが多いといわれます。

転移性肺がんは、かなり大きくなるまで無症状のことが多く、原発腫瘍の種類により、肺転移の仕方にも多少の特徴があります。胃癌・腎臓癌・大腸癌は肺門に転移することが多く、腫瘍が大きくなると気管支に浸潤して圧迫し、痰に血が混じる血痰、肺炎、呼吸困難を起こすことがあります。甲状腺癌や骨肉腫は、肺の外側の末梢領域に転移することが多く、転移個数が相当多くならないと、呼吸困難などの症状を出さないことが多いようです。

転移性肺癌か原発性肺癌かの区別は難しいことがあり、癌の罹患歴がない場合の肺癌の多くは、原発性肺癌です。癌の罹患歴がある場合、転移性肺癌か原発性肺癌かの区別が難しく、胸腔鏡や開胸手術を行った結果で判定することがあります。