肺と肺癌
原因
肺癌の原因にはいろいろありますが、喫煙による原因が高いといえます。喫煙者の肺がん発生率は、非喫煙者に比べて男性で4.5倍、女性で4.2倍高いといわれ、禁煙者は男性で2.2倍、女性で3.7倍高いといわれます。一般に、喫煙指数（1日の本数×禁煙年数）が600以上の人は、肺がんの危険性が非常に高い、高危険群です。また、喫煙年齢が早い、喫煙量が1日20本以上などの場合、危険性は10倍以上増加します。家族に喫煙者がいる場合、または仕事場などで喫煙者がいる場合、受動喫煙による肺癌の発生も高くなります。
タバコ以外の原因として、親族に肺炎で亡くなった人がいるなど、遺伝による原因があります。しかし、これは長年生活を共にすることにより、癌になりやすい生活習慣や体質が身についたため、肺癌の罹患率が上がっているという指摘もあります。
地域的な条件として、大気汚染のひどい東京や都市部の方が肺癌のリスクが高く、このリスクに加齢が加わると、肺がんのリスクが上がるといわれます。
喫煙以外に、特殊な原因として、アスベストやクロムの曝露による肺癌が報告されています。アスベストは、石綿工場、船舶の建造に従事していた、もしくは、その近隣に居住歴があるなどの場合は危険性が高くなります。しかし、アスベストは公衆衛生上規制されていて、この規制が遵守されているならば、家庭内受動喫煙に比べて無視できるほどの可能性となります。肺癌は進行すると気管支に影響し、閉塞性肺炎と呼ばれる肺炎を起こすことがあります。